Este verano 2015 pasará a la historia como el periodo canicular con las temperaturas más altas registradas en España, batiendo las cifras récord de 2003. Pero según algunas previsiones puede ser que las temperaturas alcanzadas este año sean cada vez más comunes en el futuro.
Las olas de calor no son un fenómeno nuevo, pero hasta los años ’50 raramente se daban. Desde 1975, en España ya se han registrado más de 80 olas de calor según un estudio de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Pero la anormalidad de la ola de calor de este verano no sólamente radica en sus altas temperaturas, sino también en su duración. Y no únicamente en nuestro país: Europa ha experimentado también grandes cambios de temperatura, mucho más significativos en países dónde no suelen sufrir este tipo de fenómenos.
¿Es esta ola de calor un signo del cambio climático? Los expertos aún no se atreven a pronunciarse a día de hoy; primero deberán analizar cifras y datos para relacionar hechos. Pero lo cierto es que existen muchas posibilidades de ello, ya que se ha demostrado que cambio climático y olas de calor están intrínsecamente unidas. Según la revista científica Environmental Research Letters, la frecuencia y el alcance de las olas de calor se incrementarán hasta 2040 independientemente de la reducción en los gases invernadero. Esta irreversibilidad del proceso no son previsiones muy positivas, pero aún estaríamos a tiempo -según la organización Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC)- si reducimos de forma significativa las emisiones de CO2, logrando frenar el incremento de olas de calor a partir de 2040.
Evitar estos incrementos en las olas de calor es de vital importancia para muchas zonas del planeta, y en Europa, la cuenca del Mediterráneo es la región más afectada por este futuro cambio en el comportamiento del clima.